Neste sábado, dia 22 de junho, o município de Barra do Choça comemora seu 62º aniversário de emancipação política. Localizado a apenas 27 quilômetros de Vitória da Conquista, Barra do Choça tem 36.539 habitantes, conforme o último Censo do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas). Tem um distrito, Barra Nova, que se destaca por sua altitude de 900 metros acima do nível do mar, e 40 povoados, sendo o maior deles o Cafezal.

De acordo com o  professor de História, Heder Claudio, o momento da emancipação política do município se deu em um contexto nacional de fortes transformações nas estruturas sociais, como na educação e na conquista de importantes direitos civis. Além disso, o professor acrescenta as disputas internas ocorridas entre as frações da burguesia e o avanço do conservadorismo. “A nível global, foi o período em que havia a hegemonia da União Soviética e dos Estados Unidos durante a Guerra Fria, que amplificou as lutas sociais também em nossa região. Tudo isso proporcionou a busca e a conquista da emancipação política de Barra do Choça.”

A emancipação ocorreu em função dos interesses de grupos político-partidários de Vitória da Conquista. Quando nas eleições de 1958, Gerson Sales foi eleito como prefeito do município apoiado pela zona rural, e mesmo perdendo na sede teve grande votação nos distritos e povoados, entre eles, o distrito de Barra do Choça. Esse contexto se explica pela política do coronelismo que ainda existia na região, com distritos como Barra do Choça, Belo Campo, Anagé e Cândido Sales como grandes currais eleitorais de Vitória da Conquista.

Após essa eleição, o município inicia sua autonomia na vida política em 1962, com sua emancipação de Vitória da Conquista. A partir de então a população poderia escolher seus representantes que não mais seriam de Conquista, mas da própria localidade.

A economia do município é sustentada pela agricultura, com o café sendo o principal cultivo. Barra do Choça teve seu progresso após a emancipação baseado na produção agrícola, sobretudo nas décadas de 1970 e 1980, quando foi apelidada de Terra do Café, gerando emprego e renda para a cidade. A monocultura cafeeira requer grandes áreas de terra para seu cultivo.  Para o professor Heder Claudio, esse fator favoreceu o enriquecimento dos grandes latifundiários, enquanto a mão de obra dos trabalhadores que produziram essa riqueza, em condições precárias à sua saúde física e mental, não tiveram acesso a ela. “Corremos o risco de, com essa supervalorização do café, esquecer dos trabalhadores que dedicaram anos de suas vidas a este município enquanto enriqueciam os grandes latifúndios não só em Barra do Choça, mas em toda a região Sudoeste da Bahia.” 

Barra do Choça também é reconhecida pela abundância e qualidade da água. A Barragem de Água Fria I, a Barragem de Água Fria II e a Barragem de Serra Preta são as responsáveis pelo abastecimento de água no município e das cidades de Vitória da Conquista e Belo Campo. O vereador do município, Francisco Amorim (PDT), destacou que Barra do Choça é considerada “a grande caixa d’água do Sudoeste” e isso contribui não só para o desenvolvimento do município, mas também para outras cidades da região. 

Sobre a produção cafeeira, o parlamentar relembrou a atual decadência desse setor no município o que favoreceu a perda de perspectiva de emprego para as novas gerações de Barra do Choça. Ele lamenta a pouca oferta de trabalho para os jovens de Barra do Choça. “É muito triste ver os jovens barrachocenses completando 18 anos e tendo que sair da cidade para procurar emprego em outros municípios. Precisamos de mais fábricas, empresas e indústrias para Barra do Choça”, disse. A geração de emprego e renda na cidade acaba se concentrando no setor público, por meio da Prefeitura e de suas secretarias. Além disso, tem o comércio, que pela proximidade com o grande comércio conquistense torna-se segunda opção de consumo até mesmo pelos moradores de Barra do Choça.

Além da agricultura, a cultura de Barra do Choça é um dos maiores trunfos do município, com artistas nas áreas da música, das artes gráficas e da dança. É berço de artistas como Lourenço, Rogerinho Freire, Léo Lima, Banda Juá com Mel, Banda Xiado Novo, o grafiteiro Tiano, entre outros. O ativista cultural, Euzebio Oliveira, ressaltou a coincidência de celebrar o aniversário da cidade durante os festejos do São João, festa popular tradicional do Nordeste brasileiro. “Nosso município tem uma imensa riqueza cultural, com poetas, atores, dançarinos, cantadores e é um prazer comemorar o aniversário da cidade com os artistas da terra, no período das festas juninas, os forrozeiros da cidade ocupam os palcos do São João desde a sede do município, como na zona rural e em toda a região”. Para a conselheira tutelar Jardirene Lisboa, o povo barrachocense é “um povo batalhador, que vem paulatinamente ao longo desses 62 anos construindo uma história bonita da qual a gente tem orgulho de falar”. 

Barra do Choça tem uma forte relação com a comunicação e com o rádio. Para o comunicador e radialista Maurício Bleg, há um envolvimento da sociedade com a busca pela consolidação das rádios no município, que se iniciou pelas rádios alternativas até chegar às comunitárias. “Tudo começou com a Rádio Senhor do Bonfim, da Igreja Católica, que fazia este trabalho de comunicação aqui em Barra do Choça numa rádio alternativa que funcionava dentro da igreja. Depois a associação dos pastores evangélicos conseguiu, junto ao Ministério das Telecomunicações a concessão da rádio comunitária para Barra do Choça que existe até hoje”. A cidade conta com três rádios, sendo uma comunitária administrada pela União dos Ministros Evangélicos de Barra do Choça (Umebac), a Rádio Nova Dimensão FM e outras rádios alternativas ou webradios.

O radiojornalista, Adauto Cortes, lembrou ainda que por meio do rádio muitos profissionais talentosos se destacaram neste meio. “É importante prestar esse serviço para o município. Hoje, eu tenho um trabalho de jornalismo na rádio, com o Jornal da Cidade, que vai ao ar na Rádio Nova Dimensão FM, de segunda a sexta, das 12h às 13h e tem um papel social de muita importância para Barra do Choça”. 

Os sacerdotes católicos do município também parabenizaram Barra do Choça pelo seu aniversário. O pároco da Paróquia Senhor do Bonfim e Santo Antônio, Pe. Wagner Chaves,  lembrou a importância do município pelo seu desenvolvimento na região. O vigário paroquial, Pe. Nilo Vicente, pediu que haja bençãos de Deus no município, sobre sua administração, seus legisladores e sobre todo o povo barrachocense. O prefeito de Barra do Choça, Oberdam Rocha (Progressistas), fala com orgulho sobre a cidade “Nessa data do aniversário de Barra do Choça, quero agradecer a todos aqueles barrachocenses que com a sua luta, trabalho e dignidade ajudam no desenvolvimento do nosso munícipio”.

As tradições culturais, a agricultura, a população trabalhadora e todas as camadas desse município são uma grande riqueza para a história de Barra do Choça, refletindo a identidade e a resiliência do seu povo. Neste aniversário de 62 anos de emancipação política, parabenizamos o município e todos os barrachocenses pela trajetória de sucesso e desenvolvimento contínuo.